地球科学的研究主要是地质学和气象学，海洋学和生命史领域也有额外的关注。 地球科学的传统背景侧重于数学和科学的定量方面。 当代地球科学的研究和实践包括对地球过程的定性评价和理解。

定量和定性的因素都应用于决策过程，范围从全球关注的计划，如全球变暖，和自然灾害，如地震和洪水，评估一个房屋的建筑地点。 地球科学也是水文学家和环境科学家以及政府、商业和工业相关职业的研究领域。